总有人将罗马和秦汉之际的中国比较，恐怕这不太恰当。罗马最初不过是一个小小的、在拉条姆地区也不算强大的希腊化城邦。因缘际会，竟得以击败强敌，建立帝国。在罗马晦涩的王政时代，人口也不过几千，至多也不过上万。若以小邦国的地位来看，它最终发展成治下千万之众的大国，的确有如神助。
不过，它更像是蒙古，而非中国。蒙古以区区鲜卑余孽，以小博大，不仅势如破竹地击败了强盛一时的女真，最终甚至凭借军事实力，以夷变夏，恰如罗马之征服希腊。罗马之共治与分裂，恰如汗国之并立。罗马人是海上的游牧民族。
而今罗马又是小城矣。但中国之名，不再是指宗周或丰镐，而涵盖了方圆千万，人众巨亿的范围。早在罗马发轫之初，中国已是人口数千万的大国了，所需者，始皇而已。罗马发动侵略，秦国一统六国，方式各不相同。而此外的一切已经注定了： 诸夏相亲， 中国必归于一体；夷狄相厌，胡虏无百年之运。
罗马的遗产，今天仍存的恐怕只有他们的语言了，而已嬗变非常。它最后的人民，乃是希腊民族，这也不得不说是妙极。在近代的民族主义兴起之后，希腊借机独立，又自愿放弃了罗马的认同。罗马不复存在了。
更有意思的是，像英、德、俄、美这些蛮族人的后代所建立的国家，居然还试图给自己贫乏无味的历史贴金，好像蒙古人自称是中国正统一样。不过，野蛮和文明之间也并无清楚界限，所能区分的，也不过是人类文明发展的不同程度而已。在希腊人看来，最初的罗马人也是蛮族。而世事推移，变幻莫测，谁又能说准呢。
